Món ba khía là một trong những ẩm thực đặc sản nổi tiếng và hấp dẫn nhất của miền Tây Nam Bộ Việt Nam, khiến bao thực khách phải say mê khi lần đầu nếm thử.
Ba khía, một loài giáp xác đặc trưng, thường sống ở các vùng nước lợ tại các cửa sông, cửa rạch đổ ra biển, cụ thể nhất là ở những tỉnh như Cà Mau, Bạc Liêu. Hình dáng và kích thước của chúng rất giống với con cua đồng, và thường tìm thấy tại một số nước mặn, lợ, đặc biệt là dưới tán rừng ngập mặn, nơi weimec rộng lớn và phong phú.
Món ba khía được tên gọi theo ba vạch gạch đặc trưng trên lưng, biểu hiện cho bản sắc riêng của loài này. Để có thể thưởng thức được những món ăn từ ba khía, người dân thường phải vào rừng, đi bắt vào mùa mưa – thời điểm mà thịt ba khía mới thật sự chắc và ngọt. Vào mùa này, chúng thường lui về trú ngụ ở các gốc cây ngập mặn, và người bắt ba khía thường cần đến những chiếc bao tay và đèn để dễ dàng tìm kiếm.
Khi đi bắt, người dân thường chèo thuyền len lỏi qua các dòng nước, tìm đến các hang ổ nơi ba khía ẩn nấp. Phương pháp bắt rất đa dạng: từ thò tay vào hang, dùng bẫy hoặc thậm chí câu để thu hoạch được loại hải sản này.
Ba khía có thể chế biến thành nhiều món ăn ngon, từ ba khía chiên giòn, ba khía rang me, đến ba khía luộc với nước dừa hoặc gỏi ba khía tươi ngon. Trong số đó, món mắm ba khía được xem là đặc sản độc đáo và đáng nhớ nhất của miền Tây. Mắm ba khía có màu sắc nâu sẫm, với thịt bám quanh mang đến vị thơm ngon khó cưỡng, chỉ cần xé nhỏ cho vào bát cơm nóng là có thể khiến bữa ăn trở nên hoàn hảo.
Quy trình chế biến món mắm ba khía rất đơn giản nhưng đầy tâm huyết: tỏi, ớt được giã nhuyễn, thêm đường và chút nước chanh cùng với rau răm tạo nên hương vị hấp dẫn. Sự hòa quyện đặc biệt giữa vị mằn mặn của ba khía, ngọt của đường, cay của ớt và chua của chanh đem đến trải nghiệm ẩm thực riêng biệt mà thực khách không thể quên. Món gỏi ba khía cũng rất được ưa chuộng với các nguyên liệu cùng gia vị tươi ngon tạo nên một món ăn thú vị.
Để có được những mẻ mắm ba khía ngon, việc chọn lựa cũng rất quan trọng. Những con ba khía nhỏ, chắc thịt, đầy gạch luôn là lựa chọn hàng đầu, đặc biệt là những con đang có trứng, khi chế biến chúng sẽ mang đến vị ngọt béo cho món ăn. Người miền Tây luôn dành sự yêu thương và tỉ mỉ trong từng khâu chế biến, tôi luyện món ăn để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng thực khách. Hương vị ba khía đậm đà sẽ khiến bạn lưu luyến mãi sau mỗi lần thưởng thức.